La variole de la carpe koi : comprendre et gérer cette maladie cutanée
La variole de la carpe, également appelée Carp pox disease en anglais, est une affection cutanée bénigne mais fréquente observée chez les carpes communes et les carpes koi (Cyprinus carpio). Bien que son aspect puisse inquiéter l’éleveur ou le passionné de bassin, cette maladie n’est ni mortelle ni contagieuse pour les autres espèces aquatiques ou pour l’homme.
Origine et agent pathogène
La variole de la carpe est causée par un herpèsvirus spécifique à la carpe : le Cyprinid herpesvirus-1 (CyHV-1). Ce virus appartient à la famille des Alloherpesviridae. Il se maintient dans l’organisme de la carpe et peut se réactiver en fonction des conditions environnementales, notamment lors de stress ou de variations de température.
Signes cliniques
Les symptômes apparaissent surtout lorsque l’eau est fraîche (<15 °C) :
Lésions cutanées blanchâtres à cireuses, ressemblant à de la paraffine fondue.
Dépôts principalement localisés sur les nageoires, la peau et parfois les branchies.
Lésions souvent temporaires, pouvant disparaître lorsque la température de l’eau augmente (> 20 °C).
Contrairement à d’autres maladies virales comme la Koi Herpesvirus Disease (KHV, CyHV-3), la variole de la carpe n’entraîne généralement pas de mortalité ni de signes systémiques graves.
Diagnostic
Le diagnostic repose sur :
L’aspect typique des lésions cutanées.
L’historique du bassin et les conditions de température.
Des analyses histopathologiques ou virologiques peuvent confirmer la présence du virus, mais elles sont rarement nécessaires en pratique de loisir.
Traitement et prise en charge
Il n’existe pas de traitement antiviral spécifique contre le CyHV-1. La prise en charge est principalement basée sur :
Maintien d’une eau de qualité : oxygénation, filtration adaptée, réduction des polluants.
Réduction du stress des poissons (éviter les manipulations inutiles).
Augmentation progressive de la température de l’eau (si possible et sans danger pour la faune), ce qui favorise souvent la régression des lésions.
Soutien du système immunitaire par une alimentation de qualité et adaptée à la saison.
Prévention
Assurer une excellente qualité d'eau dans le bassin avec une filtration adaptée.
Éviter la surpopulation et maintenir une bonne hygiène du milieu.
Réduire les variations brutales de température et de qualité de l’eau.
Pronostic
Le pronostic est favorable : la maladie a surtout un impact esthétique. Les poissons atteints restent porteurs du virus, et des récidives sont possibles en période froide ou en cas de stress. Toutefois, la variole de la carpe ne compromet pas la survie à long terme de l’animal